エキシマレーザー
今日では近視や乱視、遠視などの目の屈折異常を矯正する方法として、めがねやコンタクトレンズが主流だといえます。
しかし、近年は技術の進歩にともない、コンピューターを駆使したレーザーによる視力矯正技術が発達してきました。
そのため、コンピューターを操作して行うレーザー手術で視力の矯正ができるようになりました。
レーザーによる視力矯正手術の歴史は1963年にまでさかのぼり、その頃からレーザーによる視力矯正技術の研究が進められてきました。
そして、1985年にはもともと工業用用途で使われていたエキシマレーザーという希ガスとハロゲンなどを混合したガスで作られたレーザー光を発生させる器具を用いて、視力矯正手術することができるようになりました。
このエキシマレーザーによる視力矯正手術とは、熱を用いずに、衝撃波を与えてデリケートな角膜の表面をなめらかにするPRKという手術方法です。
エキシマレーザーとは、角膜に熱を与えずに衝撃波を利用して少しずる角膜の一部を正確に削ることができますので、屈折矯正手術には必須の器具です。
そして、レーシックは角膜を削る際、エキシマレーザーを使いますので、比較的に危険度の低いといえます。レーシックの特徴としては、強度な近視の矯正手術を施した場合に手術後に角膜混濁が生じやすいPRKと違って、レーシックは手術からの回復が比較的に早いといえます。
そのため、エキシマレーザーが開発されて以来、屈折矯正手術の主流となりました。